GNOMÓN
Es uno de los instrumentos astronómicos más antiguos,
conocido varios siglos a.C. por los chinos y egipcios, estos últimos alinearon
las pirámides en dirección norte-sur, este-oeste, con este instrumento.
Su representación arquitectónica es entre otros, los
obeliscos de la Plaza de la Concordia (Paris), Plaza de San Pedro (Roma),
….
El gnomón consta de una varilla, llamada estilo en la
dirección de la vertical del lugar u sobre la superficie horizontal de su base
se proyecta la sombra del estilo. Es el antecesor de todos los instrumentos
astronómicos basados en la proyección de la sombra.
Este grafico nos ayuda a conocer la idea principal de su uso
que no es otra que observar la altura del sol al medio día durante el paso de
los días, observando el cambio de la longitud de la sombra.
La sombra es menor cuando la altura del Sol es mayor, a
principios de verano (solsticio de verano).
La sombra es mayor cuando la altura del sol es menor, a
principios de invierno (solsticio de invierno).
De este simple instrumento se
puede obtener mucha información: solo vamos a enumerar el cálculo de la altura
del sol y la determinación de la línea norte – sur.
