EL COMBATE DE LEPANTO EN SU 450 ANIVERSARIO

 Breve reseña.

 

Hace 450 años se libraba en el Golfo de Lepanto una enorme batalla naval, en la que la Santa Liga se enfrentaba al poderío turco en lucha por la hegemonía del Mediterráneo. Fue un combate en el que ambas partes enfrentaban lo mejor de sus flotas, y en el que la Santa Liga, con gran cantidad de fuerzas españolas y bajo mando también español, salía victoriosa. Fue uno de los grandes combates navales de la historia, y el último de los grandes combates de barcos a remos en el Mediterráneo. Aquel magno acontecimiento tuvo lugar el 7 de octubre de 1571.

El imperio turco, mandado por Selim II, se estaba extendiendo por Europa Oriental, el Mediterráneo Oriental y Occidental y el norte de África, anexionando territorios y llevando a cabo una verdadera rapiña. Para frenarlo en su avance, el papa Pio V organizó la Santa Liga, formada por España - que aglutinaba fuerzas de la propia España, Nápoles, Génova, Malta y Saboya -, Venecia y los Estados Pontificios, al mando de D. Juan de Austria, hijo bastardo de Carlos I y medio hermano de Felipe II.

La flota de la Santa Liga, formada por algo más de 200 galeras, además de 6 galeazas venecianas y unos 100 barcos auxiliares, se enfrentó a la flota otomana mandada por Alí-Pachá, en la que también había algo más de 200 galeras, y gran cantidad de galeotas y buques menores. El combate empezó poco después de las 12 del mediodía, y finalizó sobre las 5 de la tarde con una gran derrota turca, en la que Cervantes calificó como: “La más alta ocasión que vieron los siglos”. La Santa Liga perdió 15 galeras, tuvo unos 8.000 muertos y 14.000 heridos, y consiguió un enorme botín. Mientras la flota turca perdió unas 200 galeras, tuvo unos 30.000 muertos, 3.486 turcos fueron hechos prisioneros, y sobre 12.000 cristianos fueron liberados. Fue una enorme derrota para el imperio otomano, que perdió su fama de invencible, comenzó su decadencia y no volvió a aparecer por el Mediterráneo Occidental. Y fue una gran victoria para la Santa Liga, que cortó de raíz la expansión otomana hacia occidente. 

Autor: Marcelino González Fernández

Nota de la redacción:

Marcelino González es Capitán de Navío de la Armada Española retirado, y entre otras muchas responsabilidades en España y fuera de ella, ha sido Subdirector del Museo Naval de la Armada, y, actualmente es Vicepresidente de la Real Liga Naval Española.

De espíritu inquieto y creativo, es dibujante, pintor, autor de numerosos artículos en revistas, conferenciante en España y en el extranjero, miembro de prestigiosas asociaciones vinculadas a la historia y la navegación.
Numerario de la Real Academia del Mar y autor de catorce libros sobre historia naval.